一、释永信与少林寺：从困境到商业帝国的崛起

1965年，刘应成出生于安徽阜阳颍上县的农家。1981年，16岁的他怀揣武术梦想来到河南登封少林寺，当时少林寺破败不堪，仅有十余位年逾古稀的老僧。刘应成拜在少林寺第29代方丈行正长老门下，得法名“永信”，成为寺内最年轻的弟子，被尊称为“大师兄”。

1982年，电影《少林寺》以1毛钱票价创下1.6亿票房神话，让少林寺尝到“流量经济”的甜头。1981 - 1987年间，释永信从普通僧人成长为少林寺实际掌舵人，19岁进入民主管理委员会，22岁接任管理委员会主任。

1994年，释永信以法律手段起诉“少林寺牌火腿”侵权，成为中国宗教界名誉权诉讼第一案，此后少林寺开始系统注册商标，捍卫“少林”IP。1996年，他接触互联网，为少林寺注册域名并建立官网，吸引全球武术爱好者关注。1997年，成立河南少林寺实业发展有限公司，开启少林寺的商业化之路。

二、商业化进程：多元布局与“宗教 + 商业”模式

（一）文化IP保护与运营

释永信深知品牌保护的重要性，通过法律维权和商标注册，构建起“少林”文化IP。2008年成立的河南少林无形资产管理有限公司成为核心平台，由中国嵩山少林寺100%全资控股，释永信曾代持80%股份，后由释永福接任实际控制人，二人属师兄弟关系且有职务分工。

（二）文化旅游：核心收入来源

文化旅游是少林寺最核心的收入来源。通过《禅宗少林·音乐大典》等实景演出、武僧团全球巡演以及海内外武术培训学校，将少林功夫打造成国际文化品牌。2010年，少林寺旅游收入占登封财政收入的三分之一，相关第三产业约占地方财政的1/3。2017年景区门票收入3.5亿元，衍生体验项目收入超1.2亿元，占比近三分之一。2019年游客量峰值达420万人次，旅游相关总收入超12亿元。

（三）大健康产业：“非遗传承 + 现代工艺”

2003年重启的少林药局，在传统秘方基础上开发出活络膏、少林灵芝茶等产品，通过“非遗传承 + 现代工艺”包装，单价从几十元到上千元不等，2019年销售额突破8000万元，成为中医药领域的“网红品牌”。

（四）电商与新零售：从淘宝店到直播带货

2008年上线的淘宝店“少林欢喜地”，初期售卖佛珠、禅修垫等用品，2015年转型为“文化生活品牌”，推出禅意香薰、少林主题文创，年销售额从百万元级跃升至2020年的2300万元。2021年入驻抖音后，个人账号半年粉丝破千万，直播带货首秀创下500万元销售额。

（五）知识产权运营：广泛布局商标

截至2022年，中国嵩山少林寺申请的商标达到706个，涵盖方便食品、灯具、餐饮住宿、饲料、珠宝、饮料、洁具等多个领域。

三、信仰困局：商业成功背后的争议

释永信打造的“佛门商业帝国”引发了诸多争议。随着少林寺门票价格日益高昂，寺院关联公司竞拍商业用地，公众质疑佛门清净之地是否沦为逐利工具，“清心寡欲”的僧人形象与“商业帝国缔造者”身份形成对立。

2015年，自称“释正义”的人网络举报释永信与多女子关系复杂、拥有两个身份证、侵占资产等问题，部分举报虽被查不属实，但引发巨大舆论风波。少林寺和嵩山景区管委会曾因分钱不均产生积怨，2014年塔林僧人向管委会讨问门票收入，管委会官员反问“少林寺要那么多钱干什么”，佛门与地方政府的利益博弈至今未息。

2022年，少林寺关联公司以4.52亿元竞得郑州商业用地，虽然后续退出股东行列，但“进军房地产”的质疑声不断。这些争议使得人们对释永信在信仰与金钱之间的界限产生疑问，他能否真正“放下”也成为了一个待解的问题。目前，少林无形资管投资的公司中部分存续，部分被注销或吊销，其商业版图的未来走向也充满不确定性。